부산에 온 ‘천년의 사유’… 갤러리범향이 여는 중국 불교미술 기행전의 진짜 의미

부산, 불교미술로 천년의 시간을 호출하다

부산 갤러리범향에서 유네스코 세계문화유산으로 지정된 중국 산서성 오대산(五台山) 등 불교미술 문화지를 탐방한 여정을 바탕으로 한 현대미술 기획전 ‘흑멸백흥, 천년의 사유 in 부산’이 열려요. 전시는 단순한 여행 기록이 아니라, 동아시아 불교미술 전통과 현대 작가의 사유를 겹쳐 보는 실험적 시도라는 점에서 주목할 만해요.

해양문화도시를 표방해온 부산이 ‘불교미술’이라는 오래된 미감과 ‘현대미술’의 언어를 연결하는 이 전시는, 지역 미술 생태계와 관광, 그리고 문화 소비 패턴까지 여러 층위에서 의미 있는 변화를 예고하고 있어요.

1. 산업·시장 관점: 지역 갤러리가 여는 ‘동아시아 아트 네트워크’의 단초

이번 전시의 핵심 키워드는 ‘기행이 담긴 기획전’이에요. 단순히 작품을 모아 전시한 것이 아니라, 오대산을 비롯한 중국 불교미술 현장을 실제로 답사한 경험이 전시의 서사 구조를 이끌어간다는 점이 중요해요.

이것이 미술 시장과 산업에 갖는 의미를 정리하면 다음과 같아요.

• ① 콘텐츠 소싱의 다변화
  서울 중심의 작가·갤러리·컬렉터 네트워크에서 벗어나, 부산의 민간 갤러리가 ‘기행+기획’ 모델로 차별화된 콘텐츠를 생산했다는 점이 눈에 띄어요. 단순히 유명 작가를 초청하는 구조가 아니라, 현장 조사와 리서치가 결합된 ‘큐레이션형 전시’로 스스로 콘텐츠를 만들어내는 방향이에요.
  이는 지방 갤러리가 취할 수 있는 현실적인 생존 전략이기도 합니다. 임대료나 자본력에서 서울을 따라가기 어려운 대신, 기획력과 스토리텔링으로 승부하는 방식이죠.
• ② 문화·관광 융합 상품으로의 확장 가능성
  ‘세계문화유산 오대산’이라는 키워드는 부산의 불교 성지(범어사, 통도사 등)와 연결하기 쉬운 장치예요. 앞으로 이 전시를 모티브로 한:
  • 문화기행 프로그램 (전시 관람 + 부산 사찰 투어)
  • 강연·세미나형 문화 여행 패키지
  • 불교미술 워크숍, 소규모 레지던시

  같은 파생 상품이 만들어진다면, 갤러리가 단순 전시장이 아니라 ‘문화 여행 허브’로 기능할 수 있어요.

• ③ 동아시아 미술 교류의 실제 접점
  오대산을 비롯한 중국 불교문화지에 대한 리서치는, 향후:
  • 중국 불교미술 작가 초청전
  • 한·중 공동기획전
  • 불교미술 연구자, 큐레이터 교류 프로그램

  같은 지속적인 교류 채널로 이어질 수 있어요. 특히 유네스코 세계문화유산이라는 공통 언어를 매개로 삼으면, 국가 간 문화 협력 프로젝트로 확장되기에도 유리해요.

요약하면, ‘흑멸백흥 in 부산’은 하나의 전시를 넘어서, 지역 갤러리가 동아시아 문화 네트워크를 여는 테스트베드 역할을 할 수 있는 사건이에요.

2. 트렌드·비평 관점: ‘기행의 미술화’가 던지는 혁신성과 한계

이번 전시의 가장 흥미로운 지점은 “기행이 담긴 현대미술전”이라는 설정이에요. 이는 최근 미술계의 몇 가지 흐름과 맞닿아 있어요.

1) 경험·여정 중심 스토리텔링 미술

세계적으로 미술은 점점 물성(작품 그 자체)보다 경험과 과정(리서치, 여정, 서사)을 중시하는 방향으로 변화하고 있어요. 작가가 현장을 직접 걷고, 보고, 기록한 여정 자체가 작품의 중요한 일부가 되는 흐름이죠.

‘흑멸백흥 in 부산’은 바로 이런 경향을 지역 갤러리 차원에서 수용한 사례로 볼 수 있어요.

• 오대산이라는 구체적 공간
• 불교미술 문화지라는 테마
• 그곳을 다녀온 사유와 감정의 궤적

이것들이 작품과 전시 동선에 어떻게 번역되는지가 곧 전시의 완성도를 가르는 핵심 포인트가 될 거예요.

2) 전통·종교 이미지를 다루는 리스크

동시에 이 기획은 꽤 민감한 지점을 건드리기도 해요. 불교라는 종교, 그리고 중국이라는 정치·문화적 맥락이 얽혀 있기 때문이에요.

• 종교적 상징의 소비화 문제: 불상, 탑, 사찰 등은 신앙의 대상이기도 해요. 이 이미지들을 현대미술의 언어로 재가공할 때, 어디까지가 경의이고 어디서부터가 소비인지에 대한 긴장이 생길 수밖에 없어요.
• 문화 전유(Cultural appropriation) 논쟁 가능성: 중국의 불교 문화유산을 한국의 갤러리가 가져와 재해석하는 과정에서, 충분한 리서치와 존중이 전제되지 않으면 ‘전통의 전유’라는 비판도 나올 수 있어요.
• 정치적 맥락: 한·중 관계, 중국 내 종교 정책, 문화유산 관리 방식 등은 불교 유산을 다룰 때 피하기 어려운 정치적 배경이에요. 전시가 이 부분을 단순히 지운 채 미학적 이미지로만 소비하지 않는지가 관전 포인트예요.

결국 이 전시의 혁신성은 ‘천년의 사유’를 오늘의 언어로 얼마나 깊이 있게 번역했는가에 달려 있고, 동시에 그 과정에서 전통과 신앙을 가볍게 소비하지 않는 윤리적 태도가 요구된다고 볼 수 있어요.

3) 로컬리티 vs. 글로벌리티의 접점

부산이라는 로컬 공간에서, 중국 오대산이라는 글로벌 문화유산을 불러오는 이 전시는 두 축을 동시에 다루는 실험이기도 해요.

• 부산 시민에게는, 먼 나라 이야기 같던 세계문화유산이 눈앞의 전시로 체감되는 경험
• 관광객에게는, 바다와 음식에 집중되던 부산 이미지에 ‘사유와 명상의 도시’라는 추가 레이어를 얹는 효과

이 만남이 피상적인 ‘엽서식 풍경 이미지’로 그치느냐, 아니면 부산이라는 도시의 정체성을 재구성하는 문화적 계기가 되느냐가, 이번 전시의 비평적 가치를 가를 지점이에요.

3. 대중 관점: 관람객의 삶에 생길 수 있는 변화

일반 관람객 입장에서 이 전시는 “생각보다 실용적인” 경험이 될 수도 있어요. 단순히 그림 몇 점 보고 나오는 수준을 넘어, 다음과 같은 변화를 기대할 수 있어요.

• ① ‘천년’이라는 시간을 몸으로 느껴보는 경험
  우리는 보통 시간 감각을 1년, 10년 단위로 느끼죠. 하지만 불교미술은 수백 년, 천 년을 버텨온 물질과 이미지를 다룹니다. 이 전시가 그런 시간을 시각적으로 풀어낸다면, 관람객은 “나의 시간”과 “역사의 시간”을 비교해보는 계기를 가질 수 있어요. 이는 일상 속 스트레스나 조급함을 상대화해 보는 심리적 효과도 줄 수 있어요.
• ② 종교를 넘어선 ‘사유의 언어’로서의 불교
  불교에 신앙이 없더라도, 불교는:
  • 무상(無常): 모든 것은 변한다
  • 공(空): 모든 것은 관계 속에 있다
  • 연기(緣起): 어떤 것도 홀로 존재하지 않는다

  같은 사유 체계를 제공해요. 이번 전시가 이런 개념을 시각 언어로 풀어낸다면, 관람객은 철학 책 대신 전시를 통해 사유를 연습하는 경험을 하게 될 거예요.

• ③ ‘여행을 바라보는 시선’의 변화
  기행이 담긴 전시라는 구조는 관람객에게 이런 메시지를 던져요. “여행은 풍경을 소비하는 게 아니라, 나의 시선을 훈련하는 과정일 수 있다”. 이후에 중국이나 다른 나라, 혹은 국내 사찰을 찾게 되더라도, 사진만 찍고 끝나는 여행이 아니라, 그 장소의 시간과 이야기를 읽어내려는 태도로 바뀔 수 있어요.

요약하면, ‘흑멸백흥 in 부산’은 관객에게 천년의 시간을 빌려와 지금의 나를 다시 보는 거울이 될 가능성이 있어요.

맺음말: 부산에서 시작하는 ‘천년의 질문’

유네스코 세계문화유산 오대산에서 출발한 한 번의 기행이, 부산의 한 갤러리에서 현대미술이라는 언어로 다시 태어나는 순간, 우리는 이런 질문과 마주하게 돼요.

• 천 년 전 사람들의 신앙과 사유는 오늘의 나와 얼마나 다르고, 또 얼마나 닮아 있을까?
• 전통과 종교 이미지를 예술이라는 이름으로 다룰 때, 우리는 얼마나 정직하고 존중 어린 태도를 유지하고 있을까?
• 부산 같은 로컬 도시는 이렇게 축적된 역사와 문화를 어떻게 자신만의 언어로 재해석할 수 있을까?

이 전시는 아마도 ‘정답’을 주기보다는, 이런 질문들을 조용히 건네는 쪽에 가까운 기획일 거예요. 전시장을 나오며 독자이자 관람객인 여러분께 제안하고 싶어요.

“당신이 지금 서 있는 이 도시에, 그리고 당신의 삶에, 천 년이라는 시간을 겹쳐 본다면 무엇이 달라 보일까요?”

그 질문에 대한 각자의 답을 찾는 것, 어쩌면 그것이 ‘흑멸백흥, 천년의 사유 in 부산’을 보는 가장 현대적인 관람법일지도 모릅니다.

Ref: 부산 갤러리범향, 현대미술전 ‘흑멸백흥, 천년의 사유 in 부산’ 개최